Čerstvo z vzrušenia z meteorického roja Perseid je príležitosť vidieť šesť planét usporiadaných na oblohe naraz. Tieto podujatia, neformálne známe ako planetárne sprievody, sa konajú iba raz alebo dvakrát za rok, pričom najnovší sa uskutočnil vo februári a predstavil všetkých sedem planét našej slnečnej sústavy naraz. Ďalšie podujatie sa uskutoční 20. augusta a bude zahŕňať šesť našich najbližších nebeských susedov.
Šesť planét, ktoré zdieľajú oblohu, budú Merkúr, Venuša, Jupiter, Saturn, Neptún a Uran. Mars technicky bude prítomný na začiatku noci, ale hneď po západe slnka sa schová pod obzor, takže nebude viditeľný, keď budú všetky ostatné. Z týchto, Merkúr, Venuša a Jupiter budú viditeľné voľným okom, zatiaľ čo ostatné budú vyžadovať vysokovýkonné ďalekohľady alebo, najlepšie, teleskopy.
Aj keď sú rozmiestnené po východnej a južnej oblohe, planéty sa párujú s touto, takže mnohé z nich sú dosť ľahko nájditeľné, ak viete, na čo sa zamerať. Od východu na západ, tu sú miesta, kde sa každá z nich bude nachádzať.
- Merkúr – Východná obloha v blízkosti súhvezdia Rak. Objaví sa na horizonte tesne pred východom slnka, takže budete mať obmedzený čas na jeho pozorovanie predtým, než sa slnko zdvihne a zakryje ho.
- Venuša – Na dolnom konci súhvezdia Blíženci na východnej oblohe, pár hodín pred východom slnka.
- Jupiter – Bude blízko Venuše, tiež v súhvezdí Blíženci. Vyjde asi hodinu pred Venušou.
- Uran – Bude blízko horného konca súhvezdia Býk, vyjde po polnoci. Tento bude vyžadovať isté zväčšenie. Ak uvidíte Plejády, zhluk hviezd na hornom konci Býka, išli ste príliš ďaleko smerom nahor.
- Saturn a Neptún – Tieto dve planéty sú tesne vedľa seba a budú sedieť medzi súhvezdím Ryb a Cetus na južnej oblohe. Neptún bude bližšie k Rybám, zatiaľ čo Saturn bude bližšie k Cetus.
Keďže pohyb planét po nočnej oblohe trvá dlho, 20. augusta je východiskovým bodom a potrvá počas zvyšku mesiaca. Až na začiatku septembra bude Merkúr príliš blízko slnka, čo ho zakryje. Od toho momentu bude nejakú dobu prebiehať sprievod piatich planét, kým Venuša nespadne pod obzor začiatkom októbra. Takže, celkovo budete mať príležitosť vidieť aspoň päť planét na viac ako mesiac.
Bude planetárny sprievod viditeľný z môjho regiónu?
Ako áno. Dvojmo sme skontrolovali mapu oblohy Stellarium z rôznych lokalít v krajine a všetko vyššie bude platné kdekoľvek v kontinentálnych USA. Podľa Starwalk, sprievod bude viditeľný aj na iných miestach sveta po nasledujúcich dátumoch približne rovnaký čas (jeden až dva týždne).
- Abú Dhabí – 9. augusta
- Athény, Peking, Berlín, Tokyo a Londýn – 10. augusta
- Mumbaj a Hongkong – 11. augusta
- Reykjavík, São Paulo a Sydney – 12. augusta
Planéty sa však budú pohybovať na základe dátumu. Vyššie uvedené lokality sú miesta, kde sa budú nachádzať okolo 20. augusta, ale ak sa pozeráte o týždeň alebo tak, budú v tej istej generálnej oblasti, ale posunú sa do mierne inej časti oblohy.
Budem potrebovať nejaké špeciálne vybavenie?
Ano. Neptún a Uran, najmä, budú vyžadovať nejaké zväčšenie na pozorovanie. Odporúčame teleskop, ale vysokovýkonné ďalekohľady môžu fungovať, ak je obloha dostatočne tmavá. Saturn bude tiež ťažké vidieť bez zväčšenia, takže ho budete chcieť mať aj na to. Jupiter, Venuša a Merkúr by mali byť viditeľné samostatne voľným okom.
Odporúčame tiež vybrať sa na výlet do prírody, pretože svetelný smog z predmestí a miest môže ešte viac sťažovať viditeľnosť Neptúna a Urana. Mesiac bude tiež na oblohe, čo môže sťažiť hľadanie Venuše, Jupitera a Merkúra. Iné faktory, ako počasie, môžu tiež sťažiť viditeľnosť všetkých z nich. Ak budete mať šťastie, môžete zazrieť niekoľko padajúcich hviezd na konci Perseid.